Situs Pasaran Bola – Skotlandia mengambil langkah lain menuju Kejuaraan Eropa musim panas mendatang dengan kemenangan 2-0 atas Georgia dalam kualifikasi yang diganggu hujan di Hampden Park.
Hujan badai yang deras menjelang pertandingan Grup A telah membuat pertandingan menjadi lucu di tahap pembukaan, sebelum gelandang Callum McGregor mencetak gol di menit keenam dengan melewati genangan air.
Wasit Hungaria Istvan Vad segera menghentikan permainan, dengan pengumuman yang mengonfirmasi penundaan awal 20 menit untuk membersihkan lapangan dari air sebelum pemeriksaan.
Pendukung menendang tumit mereka di tribun sampai lapangan dinyatakan dapat dimainkan, dengan para pemain melakukan pemanasan lagi sebelum memulai kembali pada menit ke-10 – lebih dari 90 menit setelah dihentikan.
Saat dimulainya kembali, gelandang Scott McTominay menambahkan gol kedua dua menit setelah restart – yang kelima dalam empat kualifikasi – sebelum bintang Georgia Khvicha Kvaratskhelia melewatkan penalti yang diberikan VAR di waktu tambahan.
Skotlandia mengukuhkan posisi teratas dalam grup setelah kini mengambil 12 poin dari empat pertandingan pembukaan mereka menjelang perjalanan September ke Siprus.
Sisi Steve Clarke unggul delapan poin dari Georgia, tak terkalahkan dalam delapan pertandingan kompetitif dan berada di jalur untuk tampil di final di Jerman, meskipun pada kesempatan ini cuaca hampir mengalahkan mereka di kandang mereka sendiri.
Malam yang panjang dan agak aneh telah dimulai di tengah suasana optimisme Skotlandia.
Setelah kemenangan comeback 2-1 melawan Norwegia di Oslo pada Sabtu malam yang mengikuti kemenangan atas Siprus dan unggulan teratas Spanyol – semangat Tentara Tartan sangat tinggi.
KSOKLUB melihat Hampden Park basah kuyup saat Skotlandia memulai dan keadaan lapangan membuat para pendukung terengah-engah saat operan berhenti di genangan air, dengan pemain meninggalkan bola saat mereka mencoba mendorong ke depan.
Gol pembuka Skotlandia terjadi ketika sepak pojok John McGinn dari kanan sebagian dihalau ke McGregor dan tendangan kapten Celtic dari jarak 12 yard ditepis ke gawang oleh kiper Georgia Giorgi Mamardashvili.
Wasit Vad tidak memulai kembali permainan, malah keluar lapangan untuk berbicara dengan seorang ofisial sebelum kembali untuk memberi tahu para pemain bahwa permainan harus dihentikan sementara para penjaga lapangan – dan kemudian beberapa anak bola – membersihkan air dari lapangan.
Fans mencemooh pengumuman awal penundaan 20 menit dan inspeksi lapangan 10 menit kemudian dan ada kelegaan ketika permainan akhirnya dimulai lagi tepat setelah pukul 21:30 menyusul beberapa penundaan lagi.
Lapangannya masih jauh dari sempurna tetapi Skotlandia beradaptasi sedikit lebih baik, meski penundaan itu tampaknya mengurangi antusiasme pendukung tuan rumah.
Lima menit dari istirahat McGinn datang dekat dengan sundulan dari umpan silang Kieran Tierney sebelum benar-benar kehilangan bola delapan meter dari gawang.
Kemudian drive miring McTominay ditepis oleh Mamardashvili tetapi tim tamu bertahan.
Babak kedua baru saja dimulai ketika McTominay menerkam bola lepas di tepi kotak penalti dan melepaskan tembakan rendah melewati Mamardashvili untuk membangkitkan kembali semangat Tartan Army.
Otar Kiteishvili dari Georgia melepaskan tembakan dari jarak jauh tepat di atas mistar gawang pada waktu satu jam, tetapi tidak ada tanda-tanda nyata untuk bangkit kembali.
Bek Skotlandia Ryan Porteous menyundul umpan silang Gilmour dari jarak dekat pada menit ke-72, sebelum Georges Mikautadze membentur jaring samping dengan upaya di ujung lainnya.
Pada menit kedua dari empat pertandingan tambahan, wasit Vad berkonsultasi dengan monitor di pinggir lapangan sebelum menyatakan bahwa bola telah mengenai lengan Aaron Hickey, tetapi tendangan penalti dari Napoli Kvaratskhelia melambung di atas mistar.
Pasaran Bola mengatakan Skotlandia akan senang bahwa pertandingan yang terlihat lebih dari keraguan pada satu titik diselesaikan karena kualifikasi untuk Euro kedua berturut-turut semakin dekat. (ss)
